Copenhague (Danemark) et Malmoë (Suède) : Lyès Ibalitène

Avec la nouvelle C4, la démonstration est assez explicite chez Citroën : la marque aux chevrons abandonne l’esprit révolutionnaire jusqu’à l’excentrisme de l’ancienne génération pour un modèle plus conventionnel. La raison de cette nouvelle orientation, stylistique surtout, est tout aussi explicite : Citroën veut s’installer confortablement dans un marché mondial où le segment des berlines compactes accapare le tiers des volumes de ventes avec 16 millions d’unités écoulées annuellement. S’installer confortablement signifie la commercialisation de 100 000 nouvelles C4 en 2011, et encore plus par la suite, selon les prévisions des responsables concernés.
Pour ce faire, le constructeur français a encore usé de savoir-faire et de créativité qui lui sont reconnus et qui lui permettent de proposer une voiture à vocation mondiale, sans pour autant se débarrasser de ce qui le distingue sur le registre du design, de l’innovation et de technologie. Du coup, la nouvelle C4 monte en gamme, dans le sillage de la nouvelle C5 en 2008 et la nouvelle C3 en 2009, et ses concepteurs affichent leurs ambitions de jouer dans la cour de Sa Majesté la Golf.
Nous avons essayé la nouvelle compacte aux chevrons, entre la capitale danoise Copenhague et la ville de Malmö, à la veille de sa toute fraîche présentation au Mondial de Paris et de son lancement commercial effectué ce vendredi 15 octobre.

Extérieur plus sage 
Avec son style extérieur, la nouvelle C4 décline l’âge de la raison. De la sagesse. Un style qui ne manque pas pour autant d’affirmation, avec une impression de robustesse et de stabilité que dégagent ses proportions équilibrées et une carrosserie placée au plus près des roues, alors que l’optimisation de l’aérodynamisme se donne à apprécier dans le traitement des surfaces et du becquet arrière de la voiture.
A l’avant, le capot nervuré s’arrondit à l’approche des flancs, les optiques s’effilent vers les ailes, et la calandre s’agrandit tout en conservant les barrettes du double chevron. De profil, deux lignes de style se croisent et les vitres de custode sont très inclinées, renforçant ainsi le dynamisme de la nouvelle C4. A l’arrière, le volet de coffre pur et dégagé est mis en scène par les nouveaux chevrons et une signature originale des feux embarqués, renforçant le statut de berline compacte.

Intérieur : Du mieux au meilleur
Si l’extérieur de la nouvelle C4 est une rupture avouée avec sa devancière, son intérieur est plutôt une continuité d’efforts et d’investissements versés au compte du meilleur de la catégorie. Une montée en gamme que nous avons sentie et ressentie dès notre prise en main de la voiture, avant de plonger progressivement dans un univers de qualité vécu et apprécié dans le moindre détail.
Avec une planche de bord horizontale et aérienne et une façade centrale sur-mesure, regroupant les commandes du système audio et de la climatisation, le conducteur est rapidement mis à l’aise et rassuré. Cet intérieur gagne en valeur et en qualité perçue grâce à des matériaux au meilleur niveau du segment, à l’image du "slush moulding" (matière souple au toucher)  qui couvre la planche de bord ou encore les touches de chromes disséminées sur les commandes du volant, les aérateurs et le levier de vitesse.

Mais qu’aurait été donc toute cette qualité à l’intérieur de la nouvelle compacte au double chevron sans l’ergonomie et les fonctions d’aide à la conduite si chères aux conducteurs ? Carrément une moitié de qualité, diriez-vous. C’est pourquoi d’ailleurs, la nouvelle C4 ne lésine pas sur les moyens et se veut être,à l’occasion, une nouvelle référence en la matière qui fait étalage d'un savant dosage de style, de qualité et d’ergonomie à souhait. L’aménagement des espaces et de leurs instruments est idéale avec  un nouveau combiné à 3 cadrans, mariant le retour d’informations analogique et numérique et offrant, grâce à des effets de profondeurs et de contrastes, une très bonne lisibilité, un nouveau volant très soigné à commandes centralisées intégrant parfaitement les multiples fonctions existantes, regroupées par zone bien définie (audio, téléphone, régulateur-limiteur de vitesse, confort). A noter la disparition du moyeu fixe qui prive la nouvelle C4 d’une originalité et exclusivité que faisait siennes l’ancienne C4.
Qualité, raffinement et ergonomie : trois mots clé qui trouvent leur pleine expression dans un habitacle conservant toute sa compacité, critère number one du segment, même si la nouvelle C4 gagne en dimensions par rapport à la première génération pour atteindre les 4,33 m de longueur (+ 5 cm), 1,79 m de largeur (+ 2 cm) et 1,49 m de hauteur (+ 3 cm). L’espace aux têtes arrière bénéficie de cette habitabilité optimisée, alors que l'espace aux jambes et aux coudes se contente d’être dans la bonne moyenne. Quant au coffre, il devient tout simplement le plus important de sa catégorie, pouvant atteindre jusqu’à 408 litres auxquels il faudra ajouter les volumes des différents espaces de rangement, entre vaste boîte à gants éclairée, bacs de portières pouvant contenir des bouteilles de 1,5 litre à l’avant, tiroir sous sièges avant et autre rangement sur façade centrale. 

« Profiter du temps passé en voiture »
Pour notre essai de la nouvelle C4, nous avons eu droit au moteur 2.0 HDi de 150 ch à 3750tr/mn qui semble être le mieux indiqué pour la vocation mondiale de la nouvelle C4. Ce nouveau bloc réagit agréablement, avec un couple qui répond même à bas régime. Il repose sur des trains roulants ayant fait leurs preuves sur l’ancienne génération et qui font encore plus de bien grâce à de petits réglages (amortisseurs), de nouvelles pneumatiques et le recalibrage effectué sur les aides électroniques à la conduite. Sur le registre du confort de suspension, la Nouvelle C4 fera sans doute des jalouses dans le segment en montrant une nouvelle et plus crédible voie pour l’absorption des irrégularités de la chaussée sans atteinte à l’efficacité. En outre, l’acoustique a été traité à l’origine et l’insonorisation en tire agréablement les bienfaits : les vibrations et les bruits de moteur, d’aérodynamisme, de roulage ou de percussion sont étouffés pour privilégier une ambiance intérieure feutrée.
Dans la version Exlusive que nous avons essayée, le confort se décline aussi en un plus d’assurance et de confiance pour le conducteur et les passagers, ces derniers pouvant compter sur une série d’équipements qui hissent les prestations de la nouvelle C4 un cran au dessus de son segment, à l’exemple du système de détection d’angle mort (hautement utile), les projecteurs avec éclairage d’intersection, le limiteur-régulateur de vitesse programmable, le service e Touch et son offre de services (appels d’urgence, assistance localisés…).
Du confort et du bien être aussi avec le un système audio de haute performance issu d’une toute récente technologie de spatialisation du son. Ainsi, dans cet habitacle à multiples astuces d’ingéniosité, baigné de surcroît de luminosité grâce aux grandes surfaces vitrées du véhicule, vous pouvez, entre autres, écouter de la musique à sonorisation optimisée tout en vous faisant masser par des sièges avant au réglage lombaire électrique. Un plaisir garanti pour le dos. Et le plaisir n’est pas encore fini : vous pouvez, si vous le souhaitez, personnaliser l’intérieur de votre nouvelle C4 en choisissant l’ambiance à bord (couleurs du combiné, sons polyphoniques, intensité de climatisation), ou encore bénéficier d’une prise 230 V.

On vous disait bien que l’intérieur de la nouvelle C4 réinvente le segment des berlines compactes et le porte encore plus haut en matière de confort, d’agrément et de bien-être. Et ce n’est qu’après avoir fait le tour de toute cette « énergie positive », qu’on saisit le mieux le message de Jérémie Maestracci, chef de projet C4, lorsqu’il dit ceci : « Nous avons développé pour la nouvelle CITROËN C4 des technologies intuitives, vraiment utiles tous les jours, dans le but de faciliter le quotidien. Nous avons particulièrement soigné ce qui touche à la vie à bord, au bien-être et à la sérénité : en effet, ce que l'on attend aujourd'hui, plutôt que d'aller vite, c'est de mieux profiter du temps passé en voiture ». A bon concurrent !

Article paru pour la première fois le 16-10-2010

Fiche technique: Moteur : Type : 4 cylindres en ligne / Carburant : Diesel / Puissance maxi : 150 ch à 3750 tr/mn / Couple maxi : 340 Nm à 2000 tr/mn. Boîte de vitesses : manuelle 6 rapports. Vitesse maximun : 207 km/h. Accélération 0-100 km/h : 8,6 s. Consommation : mixte : 5l/100 km. Longueur/Largeur/Hauteur (mm): 4329 / 1789 / 1489. Empattement : 2608 mm. Volume du coffre : (dm3): 408. Poids à vide : 1320 kg